Геркуле́совы Столбы́ (лат.), Столбы Геракла (греч.), Столбы Мелькарта (финикийск.), древнее название Гибралтарского пролива. В переносном смысле - «дойти до Геркулесовых столбов» - дойти до предела.
Орфографический словарь
Геркуле́совы столбы́ (столпы́), Геркуле́совых столбо́в (столпо́в) (скалы в Гибралтарском проливе) и геркуле́совы столбы́ (столпы́), геркуле́совых столбо́в (столпо́в) (граница, предел, крайняя степень проявления чего-н.)
ГЕРКУЛЕСОВЫ СТОЛБЫ - 1) так в древности назыв. два утеса или мыса по обеим сторонам Гибралтарского пролива; они служили пределом известного тогда света и, по преданию, поставлены Геркулесом во время его путешествия. 2) крайний предел чего-либо.
Книжн. Предел, граница чего-либо, крайность в чём-либо.
Но, слава Богу, у нас на корабле есть офицеры со здравым умом, которые отлично умеют расценить неизбежные для начала всякой войны недохватки организации, но до ваших геркулесовых столбов не дойдут (Л. Соболев. Капитальный ремонт).
- Это нечто по желанию экспериментатора можно будет превратить или в универсальное вещество, или в энергию. Вот до каких геркулесовых столпов нездравомыслия и зазнайства доходят некоторые горячие головы! (В. Шефнер. Девушка у обрыва).
- Первонач.: название двух скал на берегах Европы и Африки у Гибралтарского пролива, по античному преданию воздвигнутых Геркулесом на границе мира. Лит.: Словарь современного русского литературного языка. - М., Л., 1954. - Т. 3. - С. 78; Ашукин Н. С., Ашукина М. Г. Крылатые, слова. - М., 1960. - С. 136.
Поговорки
Книжн. Крайний предел, граница чего-л.; крайность в чём-л. ДП, 443; БТС, 1272. Геркулесовы столбы - скалы у Гибралтарского пролива. БМС 1998, 550-551.